Al igual que nosotros, un perro necesita ser lavado. Pero no de cualquier manera. La higiene del perro requiere algunos conocimientos para evitar cometer errores y perjudicar su salud. Para saber más, puedes leer nuestro artículo Cómo lavar bien a un perro.
Lavar al perro con demasiada frecuencia puede dañar la superficie de la piel ya que tiene una capa de sebo, que tiene una función protectora de su pelaje. Por eso, lo mejor es conocer la frecuencia ideal para bañar a tu perro y garantizar su bienestar e higiene.
Saber cuándo hay que lavar al perro
La higiene de un perro no sigue las mismas reglas que la de un humano, y un perro que puede parecernos «sucio» no lo es necesariamente.
Averigua si tu perro está sucio
Bueno, naturalmente, si tu amigo de cuatro patas vuelve de su paseo completamente cubierto de barro, no hay duda de que está sucio. Pero, ¿significa eso que necesita ser bañado? No es del todo cierto.
El pelo de los perros puede ser autolimpiable para algunas razas. Los samoyedos, los shiba inu y los pastores de los Pirineos tienen el pelo autolimpiable.
Es un error común pensar que si tu perro tiene un olor fuerte, está sucio. No siempre es el caso. El olor corporal de los perros es normal, y aparte de ciertas razas como el chihuahua, un perro no puede no tener ningún olor. Naturalmente, este olor debe ser discreto la mayoría del tiempo. Si Firulais apesta, hay que comprobar si ha tenido la «buena idea» de revolcarse en los excrementos, ya que suele ser une actividad encantadora para los perros. Si no es así, un olor muy (demasiado) fuerte también puede deberse a un problema de salud: seborrea, infección de oído, trastorno hormonal…
Mala suerte para los perros con el pelo claro, la suciedad es siempre visible. Un maltés o un pastor blanco suizo no permanecerán inmaculadamente blancos durante mucho tiempo… pero que se vuelvan grises no significa que estén sucios.
Observar el pelaje
Antes de meter a tu mascota en el baño, comprueba si su olor corporal es más fuerte de lo habitual. Del mismo modo, si el pelaje está apagado, ha perdido su brillo o está muy grasiento al tacto, probablemente Firulais necesite un lavado.
Cuando un baño es imprescindible
En algunos casos, no hay duda de que el baño es esencial. Ya hemos mencionado que un perro que ha tenido la excelente idea de revolcarse en el estiércol u otras cosas que no son bienvenidas en el interior, no puede evitar un baño, incluso si tiene un pelaje autolimpiable.
Después de bañarse en agua de mar, también es necesario bañar a tu perro. La sal marina puede dañar la piel de tu perro. Por lo tanto, es mejor que aclares bien a tu perro para eliminar cualquier residuo de sal. Si tu perro entra en el mar todos los días (o incluso varias veces al día), no utilices champú cada vez que lo laves. O bien, opta por un producto ultrasuave.
¿Cuándo debo lavar a mi perro?
Ahora que sabemos que no hay que lavar a un perro tan a menudo como a un ser humano, veamos cuándo es realmente necesario.
Normas generales
Para proteger la piel de tu perro, se recomienda no lavarlo con demasiada frecuencia.
Un perro de pelo corto puede ser bañado cada 8 a 12 semanas. Un perro de pelo largo debe ser bañado cada 4 ó 6 semanas. Lo mismo ocurre con los pelajes blancos o claros.
Pero no hay reglas fijas. También dependerá de tu perro y de tu estilo de vida. Si tu perro vive en la ciudad y rara vez camina por el barro, se ensuciará menos. Un buen cepillado eliminará el polvo y será suficiente, con un baño sólo una o dos veces al año.
Si vives en el campo o sales mucho con él, probablemente tendrás que bañar a tu perro más a menudo.
En cualquier caso, una cosa que hay que recordar es que hay que evitar lavar al perro con demasiada frecuencia.
¿Por qué no lavar a tu perro muy a menudo?
Como puedes ver, lavar a tu perro con demasiada frecuencia puede ser un problema. ¿Pero por qué?
La piel del perro tiene una capa de sebo que tiene un papel importante. Actúa como una pantalla entre la piel y las agresiones externas. Si se lava demasiado al perro, se reducirá el grosor de esta capa protectora. La piel estará más seca y tu mascota tendrá picores. Al eliminar esta protección, también corres el riesgo de debilitar la piel de tu perro. Sin defensas, es entonces más propenso a las enfermedades.
¿Cómo proteger la capa de grasa de tu perro?
Al lavar a tu perro, eliminas parte de la capa de sebo de su piel. Sin embargo, esta capa puede regenerarse de forma natural. Sin embargo, es importante dejar un periodo de tiempo razonable entre los baños. La capa de sebo tarda unas 3 semanas en recuperarse por completo.
También debes saber que la piel de un perro que acaba de ser lavado está indefensa. Espera unas horas antes de sacar a tu mascota, ya su piel será menos frágil a las agresiones externas.
Recuerda también que debes secar bien a tu perro frotándolo con una toalla. La capa de sebo se formará de nuevo más rápidamente en la piel seca.
Lavar al perro: sí, pero no con cualquier producto
La frecuencia con la que laves a tu perro también dependerá del producto que utilices. Si simplemente lavas a tu perro con agua limpia para quitarle el barro seco o la sal puedes lavarlo más a menudo.
Si utilizas un champú, es el champú el que va a «dañar» la capa de sebo, especialmente si eliges el equivocado.
Si no estás seguro de qué champú utilizar, elige un producto con ingredientes naturales. Puedes hablar con tu veterinario y hacerle todas las preguntas que tengas. Él le aconsejará sobre el champú más adecuado para la piel de tu perro.
También puedes hacer tu propio champú si eres aficionado al DIY. Aquí tienes una pequeña receta si quieres lavar a tu perro con un producto saludable: mezcla miel, agua, jabón negro líquido (o jabón de Marsella), vinagre de sidra e hidrolato de romero. El producto es suave para el perro, limpia bien y huele bien.
Casos especiales
Si tu perro tiene una enfermedad de la piel, es importante que preguntes a tu veterinario cuándo puedes lavarlo. Algunas afecciones, como la seborrea, requieren varios lavados a la semana con un champú específico.
Si tu perro está enfermo, es mejor esperar a que se recupere antes de meterlo en el agua.
Los perros que participen a concursos o espectáculos caninos no deben ser lavados con champú con demasiada frecuencia, pero como necesitan tener un buen aspecto y un pelaje excepcional, se les baña con más frecuencia que a sus compañeros. Puedes utilizar champús ultrasuaves y evitar participar con demasiada frecuencia (¡es agotador ser una estrella canina!).
El calor también puede significar un baño más frecuente, especialmente si tu perro tiene un pelaje grueso. Esto permitirá que su piel respire mejor y, por tanto, que el perro se airee mejor.
En resumen
Si tu perro está realmente sucio (no sólo si tiene algunas ramitas en el pelaje), hay que lavarlo. Eso es un hecho. Pero no exageres.
Un lavado cada dos o tres meses suele ser suficiente. Esto permite que su piel mantenga su capa protectora durante más tiempo.