Si amas a los perros, es posible que quieras hacer más por ellos. Adoptar un perro puede ser una buena cosa, pero hay otra aún más gratificante: convertirse en familia de acogida para perros y acoger uno de vez en cuando para que sea feliz en un hogar (pero también para rehabilitarlo o cuidarlo) antes de ser adoptado definitivamente. Para convertirse en una familia de acogida de perros, hay varias cosas que hay que saber y tener en cuenta.
¿Qué hay que hacer para ser un buen adoptante de perros?
La acogida de un perro funciona de forma diferente a la adopción permanente.
Saber primero a qué te comprometes
Ser un buen acogedor de perros es algo más que quererlos. Es un trabajo completo que requiere mucho tiempo y paciencia. Cuidarás de un animal que viene de un refugio y que tiene una historia difícil, a veces trágica, que ha dejado su huella.
Un perro puede necesitar un hogar de acogida por varias razones. Es posible que no pueda afrontar la vida en un refugio y que tenga un historial complicado de no poder convivir con otros perros. También pueden estar enfermos o heridos debido a los malos tratos y necesitarán un trabajo constante para curarse. Al estar los refugios sobrecargados, este tiempo no puede dedicarse necesariamente a él.
También pueden ser cachorros muy jóvenes que todavía necesitan ser alimentados con biberón (esto se llama lactancia).
Convertirse en familia de acogida de un perro se hace de forma voluntaria.
No te encariñes con el perro, pero muestra amabilidad
Este es un criterio crucial para preservar tu corazón. Tu compañero sólo estará contigo unos meses. Hay que evitar encariñarse, y esto suele ser lo más difícil.
Por lo general, el perro permanece en su hogar de acogida hasta que es adoptable (recuperación, decisión judicial en el caso de un animal maltratado, por ejemplo). Por lo tanto, debes saber adaptar tu amor para ayudar al perro a sentirse mejor sin convertirlo en «tu perro», porque no lo es. No hay que olvidar nunca que el perro no se va a quedar para siempre (salvo, por supuesto, en el caso de un hogar permanente, te lo explicamos unas lineas más abajo).
Una familia de acogida adecuada
En cualquier caso, el perro que vayas a acoger durante un tiempo deberá ser tratado con respeto y delicadeza, sea cual sea su pasado.
Hay que entender al animal para poder ayudarlo. Esto es esencial. Ha tenido una vida antes, no sabe por qué está aquí ni por qué tuvo que dejar su hogar original. Por lo tanto, debes devolverle suavemente la confianza en los seres humanos.
Los animales enfermos también requieren cuidados especiales. Tendrás que darles su medicación, limpiar las heridas y comprobar su estado constantemente. Es mejor no vivir demasiado lejos de un veterinario, o incluso vivir cerca del refugio. Así será más fácil visitar y hablar con los profesionales.
El papel de la familia de acogida
Una familia es un hogar menos estresante para el animal que un refugio. No tendrá que esperar entre rejas a que alguien venga a verlo, podrá moverse libremente y también tendrá una «vida normal«. Podrá «volver a sonreír». Una familia de acogida también puede ayudar a un perro a superar un episodio difícil si está enfermo o acompañarlo durante sus últimos días en un hogar cálido.
Puede volver a acostumbrarse a una vida sencilla y encontrar un equilibrio muy necesario. Ser una familia de acogida significa cuidar de un perro hasta que sea adoptado definitivamente, pero también y sobre todo prepararlo para ser adoptado.
La familia de acogida también es muy útil para los refugios. Ofrecen una ayuda inigualable para el cuidado de un animal. Pero también para reducir los costes de los refugios. Aunque sigan pagando los costes veterinarios del residente, no tendrán que asumir los costes estructurales.
¿Un retrato de la familia de acogida ideal?
Entonces, ¿existe una familia de acogida ideal? En realidad, no. Tanto si vives en una casa como en un piso, tanto si tienes una familia numerosa como si eres soltero, no hay ningún problema.
Es el refugio el que decidirá qué tipo de hogar es el adecuado para un perro en particular. Si ya tienes un perro o un gato, esto no siempre es un problema. No se te dará un animal agresivo, eso es todo. Todo depende de cada persona, porque cada perro es diferente.
Lo más importante es que tengas tiempo para dedicar al pequeño refugiado. Si estás fuera todo el día, deberías olvidarlo. La acogida es un verdadero compromiso. Haz visitas a los refugios para cuidar de los perros in situ cuando tengas tiempo. Esto también es muy útil.
Su carácter también es muy importante. Hay que tener mucha paciencia. El animal ha tenido una vida muy difícil. El perro puede estar aterrorizado si gritas. También puede ser más agresivo que la media si ha sido maltratado, o puede acurrucarse en un rincón y no moverse durante horas o incluso días. Todo esto por un gesto repentino o una palabra demasiado alta.
Un perro en esta situación suele perder la confianza y no sabe cómo comportarse con las personas. Hay que darle tiempo y tratar de entenderlo lo mejor posible. Algunos perros han sido traumatizados. Pueden haberse vuelto desordenados o muy agresivos. Algunos no querrán verte y huirán cuando te acerques a ellos. La paciencia es la única clave para el éxito de la acogida.
¿Cómo convertirse en familia de acogida para perros?
Estos son los pasos que debes seguir para acoger a un perro en tu casa temporalmente para ayudarle.
Los primeros pasos para ser una familia de acogida
Incluso antes de acoger al animal, tendrás que ponerte en contacto con uno o varios refugios. El refugio decidirá cuáles de sus perros pueden ser acogidos.
También es importante comprobar la asociación que quieres contactar. No dudes en buscar en la red o en consultar la página web de rescate especializada en la relación entre refugios y familias de acogida.
A continuación, la protectora te hará algunas preguntas para saber qué perro será el más adecuado para ti y si tienes las cualidades para recibirlo. Se puede que organicen una visita previa a tu domicilio.
El visitador designado por la asociación examinará las futuras condiciones de vida del perro. Un gran danés enorme estará más a gusto en una casa con jardín. Un chihuahua puede ser muy feliz en un piso más modesto. Pero sólo si se le cuida. Porque ser una familia de acogida significa pasar mucho tiempo con el pequeño refugiado, como ya hemos mencionado. Tu disponibilidad es crucial. El perro no debe pasar sus días solo. Debe ser capaz de salir a pasear, jugar contigo, compartir momentos de mimos… El visitante lo comprobará.
También se realizarán otras visitas después de haber acogido al peludo.
Un compromiso por un periodo de tiempo variable
Quizá te preguntes cuánto durará tu relación con el recién llegado. La duración es variable. Puede durar un día o varios años. La duración puede ser fijada de antemano por el albergue o la familia de acogida, pero no es sistemática.
Algunas asociaciones, como las perreras o las protectoras caninas, también pueden ofrecer contratos de acogida permanentes. Se trata de perros que no han encontrado una verdadera familia durante muchos años. La protectora considera entonces que llevan demasiado tiempo en el refugio (lo que siempre es difícil para el animal) y buscarán una familia que los acoja hasta que mueran. Sin embargo, siguen siendo los propietarios del perro y pagarán los gastos (veterinario, alimentación).
Un caso especial: la acogida de un perro guía
También es posible acoger a perros que están recibiendo una educación especial durante un curso de formación. Por ejemplo, puedes acoger en tu casa a un perro que esté aprendiendo a ser un perro guía para ciegos o un asistente para una persona discapacitada.
La familia de acogida se hará cargo del joven perro, que tiene entre 2 y 18 meses. Un aspirante a perro guía será confiado a la familia durante todo un año. La familia también se implicará en su educación específica. Se le enseñará una veintena de ejercicios que ya ha visto «en clase» y que pondrá en práctica con la familia de acogida con la que se instalará. Esta familia también está ahí para socializar al joven perro. La familia de acogida también está ahí para socializar al joven perro, enseñarle a vivir en familia y acostumbrarlo a las situaciones cotidianas a las que puede enfrentarse.
El procedimiento para convertirse en una familia de acogida es entonces el mismo.
Tendrás que dirigirte a una escuela concreta y rellenar un expediente. Se puede organizar una visita a su casa antes de confiarte el perro joven.
Se organizan varias reuniones para informar a las futuras familias de acogida. Sólo tienes que buscar en el sitio web de la asociación elegida.
Una vez validada tu solicitud, podrás recoger el cachorro y el material necesario para su adiestramiento.
Una vez más, los gastos de alimentación y los gastos veterinarios corren a cargo de la asociación. Se trata de una actividad de voluntariado.