La comida para gatos debe seleccionarse con sumo cuidado. La fabrican diferentes marcas, cada una con sus características y beneficios específicos. Si estás pensando en darle pienso a tu gato, la página web Hola Mascotas te da algunos consejos para elegir bien.
Los distintos tipos de comida para gatos
Existen dos grandes categorías de comida para gatos: la comida estándar y la comida premium.
Pienso estándar
Los alimentos estándar para gatos suelen estar elaborados con trozos de carne que no pueden ser consumidos por el ser humano. El origen de los ingredientes no suele especificarse en el envase del producto. Las croquetas estándar también contienen altos niveles de carbohidratos, cereales y grasas. También contienen subalimentos de escaso valor nutritivo para los carnívoros.
Las marcas blancas las comercializan a bajo precio. El pienso estándar es la causa más frecuente de sobrepeso y enfermedades urinarias en los gatos.
Pienso premium
Generalmente vendido por veterinarios, en tiendas de animales y en sitios web especializados, el pienso premium contiene un alto porcentaje de carne. Además, contiene poco fósforo y muy pocos glúcidos. El pienso premium se adapta mejor a las necesidades nutricionales de los gatos.
Los alimentos ultrapremium para gatos contienen un porcentaje muy elevado de proteínas animales (en torno al 70%). Esto se acerca mucho más a lo que comen estos carnívoros cuando están en libertad.
Analiza la calidad nutricional del pienso para hacer la mejor elección
La composición del pienso es un factor clave que debes tener en cuenta para elegir bien. Para ello, fíjate bien en los detalles de los ingredientes de la etiqueta para analizar las cualidades nutricionales del producto. En el envase, los ingredientes se enumeran por orden de importancia. Un producto industrial contiene grandes cantidades de determinados elementos que encabezan la lista.
Cereales
Como los gatos son carnívoros, necesitan proteínas animales para satisfacer sus necesidades energéticas y de aminoácidos (taurina, arginina). Para alimentar correctamente a tu gato en casa, debes elegir croquetas ricas en proteínas.
Por desgracia, la mayoría de los productos industriales son ricos en cereales (trigo, sorgo, avena, soja, etc.), aunque no aportan energía a los gatos. Además, son difíciles de digerir para los carnívoros. Por esta razón, debes evitar los piensos que contengan más de un 20% de cereales.
Proteínas
Los piensos deben contener al menos un 40% de proteínas. También pueden contener más del 50% sin ningún riesgo para el gato. Para ello, es importante comprobar en la etiqueta del pienso si la proteína encabeza la lista y en cantidad suficiente.
También debes comprobar que se indica claramente el tipo de carne utilizada en su fabricación. Evita comprar piensos etiquetados como «harina animal». Esto significa que en su fabricación se han utilizado cadáveres, picos y plumas triturados. Elige proteínas animales en lugar de las proteínas vegetales que aportan los cereales y la soja.
Hidratos de carbono y lípidos
El nivel de carbohidratos debe ser lo más bajo posible en los piensos de tu gato. Debería ser inferior al 15%. También es preferible que los pocos hidratos de carbono de estos piensos procedan del arroz, que es más digerible que el trigo y el maíz.
En cuanto a los lípidos, las grasas animales son buenas para el bienestar de los gatos. Sin embargo, sus niveles deben mantenerse entre el 12% y el 20%. Deben evitarse las grasas vegetales. Los aceites de pescado (sardinas, salmón, etc.) son ricos en omega 3 y son buenos para los gatos.
En resumen, los piensos de calidad deben cumplir los siguientes criterios
- al menos un 40% de proteínas
- y entre 0 y 20% de hidratos de carbono (lo más bajo posible),
- grasa: entre el 15 y el 25%,
- entre un 5 y un 12% de ceniza bruta,
- y entre 1 y 3% de calcio,
- 1% de fósforo y 1% de magnesio.
Si eliges piensos para tu gato que se acerquen mucho a estos porcentajes, podrás garantizar la buena salud de tu felino.
Conoce las necesidades específicas de tu gato para elegir las croquetas más adecuadas
Para que tu gato goce de buena salud, debes asegurarte de que su dieta cubra sus necesidades energéticas. Esto depende de la edad, el peso y el estilo de vida de tu gato. Además, cuando tu gato tiene necesidades específicas relacionadas con su salud, por ejemplo, su dieta debe cambiar sistemáticamente. Puedes consultar a tu veterinario para conocer las dolencias de tu amigo de cuatro patas.
Las necesidades energéticas de un gato esterilizado son un 20% inferiores a las de un gato no esterilizado. Para satisfacer sus necesidades específicas, debes elegir piensos especialmente diseñadas para ellos. Los piensos para gatos esterilizados se componen de proteínas de calidad con bajo contenido en grasas e hidratos de carbono. También incluyen fibra para el tránsito, vitaminas y minerales. Con estos nutrientes, el animal cubre sus necesidades energéticas sin engordar.
Alimento seco adaptado a las necesidades de tu gato
Si tu gato tiene sobrepeso o no es muy activo, necesita pienso dietético. Su aporte energético es muy reducido. Si alimentas a tu gato con sobrepeso con este tipo de pienso, dejará de engordar. También le ayudará a perder algunos kilos.
Si tu gato es sensible o alérgico, lo mejor es elegir pienso especialmente formulado para satisfacer sus necesidades. Se trata de pienso hipoalergénico. Garantiza una buena digestibilidad y limita las reacciones alérgicas. Los componentes de estos productos se seleccionan cuidadosamente para evitar reacciones inflamatorias intestinales o del pelaje.
También existen piensos para gatos senior. Son ricos en alimentos que ayudan a mantener la belleza del animal. También ayudan a reducir el dolor articular.
Además, los gatos sufren muy a menudo insuficiencia urinaria. Esta enfermedad está causada por una mala alimentación y un bajo consumo de agua. Si tu gato tiene este problema, debes darle pienso diseñado específicamente para remediarlo. Éste controlará el pH de la orina y aportará la dosis necesaria de minerales. También deberías acostumbrarte a añadir un cuenco de agua a su ración diaria.
¿La comida de los gatos debe ser exclusivamente pienso?
El pienso es menos digestible que la comida húmeda. Es menos adecuado para los gatos que no beben suficiente agua y para los que tienen problemas de infección renal o de vejiga. Por estas razones, es mejor optar por una dieta mixta. Puedes alternar pienso y paté para tu gato.
Además, debes pedir consejo a tu veterinario para tomar la decisión correcta a la hora de dar comida a tu gato. Este profesional te ayudará a definir la mejor dieta para tu gato, teniendo en cuenta sus necesidades específicas.
El cambio de comida de los gatos debe hacerse gradualmente durante un período de al menos 8 a 10 días. El primer día, por ejemplo, dale a tu mascota un 80% de su comida habitual y un 20% de la nueva. Repite esta operación, ajustando gradualmente las cantidades hasta que la transición sea completa.
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